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Dites-le avec des plantes

(Le métier d’herboriste en voie d’extinction)

Le 11 septembre 1941, la France est occupée depuis un an. Le régime de Vichy signe ce jour-là un décret parmi d’autres textes administratifs. Personne n’y prête attention. Ce décret supprime une profession et le savoir-faire qui allait avec : l’herboristerie, un savoir transmis depuis des siècles, rayé des métiers reconnus.

Trois ans plus tard, la France est libérée.

Un nouveau gouvernement s’installe, en rupture avec Vichy sur presque tout. Presque : ce texte-là n’est pas touché. Ni en 1944, ni après. Aucun gouvernement, de droite comme de gauche, n’a rouvert le dossier en 85 ans. Il continue donc de s’appliquer, mot pour mot, aujourd’hui.

En 2018 s’éteint à 97 ans la dernière personne formée selon l’ancien système. Elle s’appelait Marie Roubieu. Depuis sa mort, plus personne en France n’a légalement le droit d’exercer ce qu’elle savait faire.

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Marie Roubieu :

Marie Roubieu, dernière herboriste diplômée, est décédée à 97 ans. En effet, le diplôme d’herboriste, supprimé en 1941 par le régime de Vichy, n’a jamais été rétabli. Alors que l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Belgique et la Suisse reconnaissent le métier d’herboriste en lui accordant le droit de vendre des plantes et les conseils de santé qui vont avec, dans l’Hexagone, la situation est bloquée. Quelque 540 plantes sont autorisées pour les compléments alimentaires, dont 148 plantes en vente libre, mais les allégations santé sont interdites pour les herboristes. Ces derniers n’ont pourtant pas jeté l’éponge. La filière résiste : il existe plusieurs écoles de formation, et, à l’initiative de l’herboriste Michel Pierre, le syndicat Synaplante milite pour la création d’un diplôme reconnu par l’État et redonnant un statut aux herboristes.

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Marie Roubieu était la dernière survivante titulaire d’un diplôme d’herboriste supprimé en 1941. Elle est décédée à l’âge de 97 ans. Son nom ne vous dit surement rien et pourtant, cette femme était bien connue dans son milieu. C’est ce que nous apprend le journal « La croix, » qui dresse son portrait.

Dernière survivante diplômée du métier d’herboriste, elle aimait apprendre aux autres à reconnaitre les plantes. Avec sa disparition, c’est l’herboristerie qui se meurt encore un peu plus…

Pourquoi n’y a-t-il plus d’herboriste diplômé en France ? Si le métier d’herboriste est officiellement reconnu depuis le XIVème siècle, aujourd’hui, cette profession est en train de s’éteindre, alors que la demande pour se soigner avec des plantes est en plein essor.

En 1927, l’école Nationale d’herboristerie a été créée afin de proposer une formation diplômante au métier d’herboriste. Ce métier nécessite une solide culture botanique qui va bien au delà du simple conseil. Un herboriste connait bien sûr les plantes et leur vertus, mais il maîtrise également leur production, leur ceuillette et leur mode de séchage. En plus de cela, il se doit également les interaction à éviter et les méfaits de certaines plantes.

Herboriste, c’est donc un métier qui s’apprend ! En 1941 pourtant, le diplôme a été supprimé dans l’Hexagone et n’a jamais été rétabli depuis… La France seul pays de l’Union à ne pas reconnaître le métier d’herboriste.

Depuis 2008, 148 variétés de plantes pharmacopées françaises sont en vente libre dans les pharmacies, les herboristeries (une quinzaine existent encore aujourd’hui) mais aussi sur Internet . Cependant, 340 autres plantes sont réservées aux pharmacies et aux herboristes diplômés… Vous voyez donc le problème ? Des herboristes diplômés il n’y en a tout simplement plus. Quand aux officines, elle préfèrent proposer à la vente des compléments alimentaires, c’est à dire : des produits fabriquées à partir des molécules de plantes. Ces compléments sont pourtant beaucoup mois efficaces que les plantes et contiennent bien souvent des ingrédients douteux. Certaines plantes sont également difficiles à trouver voir même impossible. Pourtant, les différents gouvernements qui se sont succédés ont souvent proposé de venir en aide à cette profession, en vain.

Aujourd’hui, la France est le seul pays de l’Union à ne pas reconnaitre le métier d’herboriste.

Se soigner grâce aux plantes médicinales, une tendance pourtant en plein essor. Cette situation reste incompréhensible car la demande de se soigner par les plantes n’a jamais été aussi forte qu’aujourd’hui ! On constate en effet une méfiance générale envers les médicaments et une envie de revenir à des remèdes plus naturels.

Les plus jeunes, notamment, s’intéressent de plus en plus aux vertus des plantes médicinales.

Les plantes, c’est bien mais encore faut-il pouvoir les trouver et savoir les utiliser… A quand la recréation du métier d’herboriste ? Aujourd’hui, quelques herboristes exercent donc en « semi-clandestinité » puisqu’ils proposent à la vente des plantes qu’ils n’ont légalement pas le droit de vendre…

Des écoles d’herboristes existent bien aujourd’hui en France : elles proposent des formations à ce métier mais ne peuvent délivrer de diplôme officiel faute de cadre législatif, la seule formation reconnue est celle proposée aux étudiants en pharmacie durant leur cursus : une trentaine d’heures pour apprendre les rudiments de l’herboristerie. Ces derniers ce sont récemment regroupés au sein d’un syndicat, Synaplante afin de militer pour la création d’un diplôme français d’herboristerie.