Douleurs fantômes

Près de 90 % des personnes amputées d’un bras ou d’une jambe ont la sensation que ce membre perdu est toujours là. Pour certains, cette sensation, non seulement désagréable, est aussi très douloureuse. Une douleur de type neurologique qui fait depuis plusieurs années l’objet de nombreux questionnements et travaux de recherche. Heureusement, pour soulager les patients, des solutions existent.

« Normalement, chaque partie du corps est reliée au cerveau par un réseau nerveux à deux sens : un sens aller qui envoie des messages sensoriels vers le cerveau et un sens retour qui envoie des messages moteurs et qui permet notamment les mouvements.

Dans le cerveau, on trouve le cortex et une zone plus superficielle, la circonvolution de Rolando. Elle reçoit des signaux tactiles en provenance de la surface de la peau et des autres organes des sens. C’est ce qui permet au cerveau de créer une représentation mentale de l’organisme, autrement dit d’avoir conscience de « l’existence » de chacune des parties.

Dans le cas d’un bras amputé, la zone correspondante au niveau du cortex ne disparaît pas. Lorsque le patient pense à son bras absent, la projection du bras au niveau du cerveau est encore active. C’est probablement l’origine des douleurs fantômes. La zone du cortex attend désespérément des messages qui ne viendront plus, le membre absent ne peut plus envoyer de message au cortex. C’est anormal et cette confusion provoque un signal de douleur pour avertir les autres parties du cerveau. Dès que le cerveau ne reçoit plus de messages sensitifs d’une partie du corps, cela peut se produire. Il peut s’agir d’un bras, d’une jambe mais aussi d’un sein après une mastectomie. »

Durerile fantomă

Aproape 90% dintre persoanele cu amputate de braț sau picior simt că membrul pierdut este încă acolo. Pentru unii, această senzație, nu doar neplăcută, este și foarte dureroasă. O durere neurologică care a făcut de câțiva ani subiectul multor întrebări și lucrări de cercetare. Din fericire, pentru a ușura pacienții, există soluții.

„În mod normal, fiecare parte a corpului este conectată la creier printr-o rețea nervoasă bidirecțională: o direcție spre exterior care trimite mesaje senzoriale către creier și o direcție de întoarcere care trimite mesaje motorii și care permite în special mișcarea.

În creier, găsim cortexul și o zonă mai superficială, circumvoluția lui Rolando. Primește semnale tactile de la suprafața pielii și de la alte organe de simț. Acesta este ceea ce permite creierului să creeze o reprezentare mentală a organismului, cu alte cuvinte să fie conștient de „existența” fiecărei părți.

În cazul unui braț amputat, zona corespunzătoare din cortex nu dispare. Când pacientul se gândește la brațul său absent, proiecția brațului la nivelul creierului este încă activă. Aceasta este probabil originea durerilor fantomă. Zona cortexului așteaptă cu disperare mesaje care nu vor mai veni, membrul absent nu mai poate trimite un mesaj cortexului. Acest lucru este anormal și această confuzie provoacă un semnal de durere care avertizează alte părți ale creierului. De îndată ce creierul nu mai primește mesaje senzoriale de la o parte a corpului, acest lucru se poate întâmpla. Poate fi un brat, un picior dar si un san dupa o mastectomie. »

Phantom pains

Nearly 90% of people with arm or leg amputees feel that the lost limb is still there. For some, this sensation, not only unpleasant, is also very painful. A neurological pain that has been the subject of many questions and research work for several years. Fortunately, to relieve patients, solutions exist.

“Normally, each part of the body is connected to the brain by a two-way nervous network: an outward direction which sends sensory messages to the brain and a return direction which sends motor messages and which in particular allows movement.

In the brain, we find the cortex and a more superficial area, Rolando’s convolution. It receives tactile signals from the surface of the skin and other sense organs. This is what allows the brain to create a mental representation of the organism, in other words to be aware of the « existence » of each of the parts.

In the case of an amputated arm, the corresponding area in the cortex does not disappear. When the patient thinks of his absent arm, the projection of the arm at the level of the brain is still active. This is probably the origin of the phantom pains. The cortex area is desperately waiting for messages that will no longer come, the absent member can no longer send a message to the cortex. This is abnormal and this confusion causes a pain signal to warn other parts of the brain. As soon as the brain no longer receives sensory messages from a part of the body, this can happen. It can be an arm, a leg but also a breast after a mastectomy. »

Stéphane Guibert (Facebook) / Stéphane Guibert (VK)